Boeing lançará astronautas da NASA em nova cápsula espacial na segunda-feira a2o

Após anos de atrasos e percalços, a Boeing finalmente está pronta para lançar astronautas para a Estação Espacial Internacional pela Nasa. O lançamento está marcado para a noite de segunda-feira.

Esta é a primeira viagem da cápsula Starliner da Boeing com uma tripulação a bordo, formada por um par de pilotos da Nasa que irão testar a nave durante o teste de condução e uma estadia de uma semana na estação espacial. A Nasa recorreu a empresas dos Estados Unidos para transportar astronautas após a aposentadoria dos ônibus espaciais.

A SpaceX de Elon Musk realizou nove viagens de táxi para a Nasa desde 2020, enquanto a Boeing gerenciou apenas dois voos de teste não tripulados. Caso este teste ocorra bem, a Nasa alternará entre a Boeing e a SpaceX para levar astronautas para a estação espacial e trazê-los de volta.

A tripulação da cápsula 2l4x51

Os astronautas veteranos da NASA Butch Wilmore e Suni Williams são capitães aposentados da Marinha que aram meses a bordo da estação espacial anos atrás. Eles se juntaram ao voo de teste depois que a tripulação original desistiu à medida que os atrasos aumentavam. Wilmore, 61, é ex-piloto de combate de Mount Juliet, Tennessee, e Williams, 58, é piloto de helicóptero de Needham, Massachusetts. A dupla esteve envolvida no desenvolvimento da cápsula e insiste que o Starliner está pronto para o horário nobre, caso contrário não se preparariam para o lançamento.

“Não estamos colocando a cabeça na areia”, disse Williams à Associated Press. “Claro, a Boeing teve seus problemas. Mas nós somos o QA (garantia de qualidade). Nossos olhos estão na espaçonave.”

O teste de vôo 6t2z26

Starliner decolará no foguete Atlas V da United Launch Alliance da Estação da Força Espacial de Cabo Canaveral. Será a primeira vez que astronautas pilotam um Atlas desde o Projeto Mercury da NASA, começando com John Glenn, quando ele se tornou o primeiro americano a orbitar a Terra em 1962. Sessenta e dois anos depois, este será o 100º lançamento do Atlas V, que é usado para içar satélites e também naves espaciais.

“Somos super cuidadosos em todas as missões. Somos extremamente cuidadosos” com as missões humanas, disse Tory Bruno, CEO da ULA, uma t venture entre Boeing e Lockheed Martin.

Starliner deve chegar à estação espacial em aproximadamente 26 horas. Os sete residentes da estação estarão de olho na cápsula que se aproxima. A chegada de um novo veículo é “um grande negócio. Você não deixa nada ao acaso”, disse o astronauta da NASA Michael Barratt à AP em órbita. O Starliner permanecerá atracado por oito dias, ando por verificações antes de pousar no Novo México ou em outro lugar do oeste americano.

Starliner vs. Dragão 6e415y

As cápsulas de ambas as empresas são projetadas para serem autônomas e reutilizáveis. Este Starliner é o mesmo que fez o primeiro vôo de teste em 2019. Ao contrário dos SpaceX Dragons, o Starliner tem controles manuais e interruptores tradicionais ao lado de telas sensíveis ao toque e, segundo os astronautas, é mais parecido com as cápsulas Orion da NASA para missões lunares. Wilmore e Williams assumirão brevemente o controle manual para torcer os sistemas a caminho da estação espacial.